Diabète et cholestérol : ce qu’il faut savoir !

Dernière mise à jour 15 décembre 2023 par Alberto Guardia

La gestion du diabète inclut souvent la surveillance du cholestérol, un facteur crucial pour la santé cardiovasculaire. Cet article vise à éclairer leur relation complexe et à fournir des stratégies de gestion efficaces.

Qu’est-ce que le cholestérol ?

Le cholestérol est un type de lipide, c’est-à-dire une catégorie de molécules “grasses”. Les lipides sont essentiels à de nombreuses fonctions corporelles, et le cholestérol est un lipide particulier qui joue plusieurs rôles clés dans l’organisme.

En effet, le cholestérol contribue à la structure des membranes cellulaires, il sert de précurseur à certaines hormones vitales et il est impliqué dans la production de la bile, nécessaire à la digestion des graisses.

Il est donc un composant vital, mais son excès peut entraîner des problèmes de santé, en particulier des maladies cardiovasculaires (cf. ci-dessous).

Le cholestérol circule dans nos vaisseaux à l’aide de deux “transporteurs” :

• le LDL, souvent appelé “mauvais cholestérol”, le LDL transporte le cholestérol des organes qui le produisent (comme le foie) vers les autres parties du corps.
• le HDL, connu comme le “bon cholestérol”, a une fonction opposée à celle du LDL. Il aide à transporter le cholestérol loin des artères en le ramenant au foie, où il est traité et éliminé du corps. Un niveau élevé de HDL est généralement considéré comme bon pour la santé car il aide à réduire le risque d’accumulation de plaque dans les artères et de maladies cardiovasculaires.

Pourquoi le cholestérol est nocif ?

Lorsque le taux de LDL est élevé (signe important d’hypercholestérolémie), il peut s’accumuler dans les parois des artères. Cette accumulation forme une sorte de plaque qui peut rendre les artères plus rigides et étroites, un processus connu sous le nom d’athérosclérose.

Cette condition réduit l’espace par lequel le sang peut circuler, rendant la circulation plus difficile et augmentant la pression artérielle, d’où le risque accru d’hypertension. Cette dernière endommage à son tour les artères.

En outre, l’athérosclérose peut également entraîner d’autres complications cardiovasculaires, comme les crises cardiaques (le cœur n’est plus ou peu irrigué) et les accidents vasculaires cérébraux (AVC) (une artère cérébrale s’obstrue ou se rompt), en particulier chez les personnes diabétiques, qui sont déjà plus susceptibles de souffrir de problèmes vasculaires.

Quel est l’impact du cholestérol sur le diabète ?

Lors d’un diabète, le sucre (glucose) dans le sang est souvent plus élevé que la normale (l’hyperglycémie chronique). Ce sucre en excès peut endommager les artères et réagir avec les LDL dans un processus appelé “oxydation”.

Lorsqu’il est oxydé, le LDL devient “collant” et commence à s’attacher aux parois des vaisseaux. Cette accumulation favorise/accélère l’athérosclérose.

Pour une personne diabétique, ce processus est plus rapide et plus prononcé à cause du niveau élevé de sucre dans le sang. Cela signifie que les personnes diabétiques sont plus susceptibles d’avoir des vaisseaux sanguins endommagés à cause de ce LDL collant et oxydé.

Comment traiter l’hypercholestérolémie ?

L’hypercholestérolémie est une condition médicale caractérisée par des niveaux anormalement élevés de cholestérol dans le sang.

Cette condition peut être causée par des facteurs génétiques, une alimentation riche en graisses saturées et en cholestérol, l’obésité, le manque d’exercice, le tabagisme, l’âge, et d’autres conditions de santé.

Les options de traitement incluent les statines et les inhibiteurs de l’absorption du cholestérol.

Les statines sont fréquemment utilisées pour réduire le cholestérol. Elles agissent en inhibant une enzyme clé dans sa production dans le foie, réduisant ainsi les niveaux de LDL dans le sang.

Comment réduire l’apport de cholestérol ?

Adopter une alimentation riche en fruits, légumes, grains entiers et protéines maigres est essentiel. L’activité physique régulière améliore également le profil lipidique et renforce la santé cardiovasculaire.

FAQ sur le diabète et le cholestérol

1. Comment le diabète affecte-t-il  le cholestérol ? Le diabète et en particulier l’hyperglycémie chronique favorise l’oxydation du LDL le rendant “collant” et favorisant le durcissement et l’obstruction des artères.
2. Comment puis-je réduire mon taux de cholestérol ? Une alimentation équilibrée, de l’exercice régulier et, si nécessaire, des médicaments tels que les statines peuvent aider.
3. Les statines sont-elles sûres pour les diabétiques ? Oui, elles sont généralement sûres, mais il est important de consulter un médecin pour un traitement personnalisé.